Alleen op golfreis

Golfers die alleen reizen, zijn in het toerisme allang geen randverschijnsel meer. Heb je ooit “Golf Single” in de zoekfunctie van Facebook getypt? Je zult verrast zijn hoeveel groepen en gemeenschappen zich met precies dit onderwerp bezighouden. Ook reisorganisaties hebben intussen eigen aanbiedingen voor alleenreizenden. In deze gids lees je wat goed is om te weten voor een geslaagde week alleen.

Alleen spelen betekent meestal met anderen spelen

Op populaire golfbanen in vakantieregio’s is een flight bedoeld voor vier spelers. Als je alleen boekt, deelt de golfbaan je meestal bij andere gasten in. Een flight voor jou alleen bestaat vaak alleen tegen een toeslag of helemaal niet. Een halflege flight brengt de golfbaan minder op.

Dat kan zelfs een voordeel zijn. Op de baan leer je andere golfers kennen. ’s Avonds heb je dan iemand met wie je bij een glas wijn over je birdies en bogeys kunt praten. Voor mij is dat een van de mooiste kanten van een golfvakantie.

Je komt alleen aan. Op de eerste tee zijn jullie toch met z'n vieren.

Drie manieren om alleen op golfreis te gaan

Jij beslist hoeveel je zelf wilt regelen. Op de golfreceptie heb ik alleenreizenden op deze drie manieren ontmoet.

• Op eigen houtjeJe boekt de vlucht, het hotel en de starttijden zelf. Zo blijf je vrij in hoe je je dagen indeelt. Je medespelers ontmoet je op de eerste tee.
• Reis voor alleenreizendenEen reisorganisatie combineert de rondes met toernooien en gezamenlijke avonden. Je komt alleen aan en hoort vanaf de eerste dag bij een groep.
• Reis met een golfprofessionalEen golfleraar reist met een groep leerlingen. Je speelt je rondes en werkt daarnaast aan je swing.

Hoe je als losse speler een starttijd boekt

Sommige online boekingssystemen vragen ten minste twee spelers. Dat hoeft je niet te ontmoedigen. De receptie kan je in een flight indelen die nog niet vol is.

1. Online kijkenIn het boekingssysteem van de golfbaan zie je of je voor één speler kunt boeken en welke flights nog vrije plaatsen hebben.
2. De receptie schrijvenAls het online niet lukt, kun je een e-mail schrijven of bellen. Je vraagt dan hoe de golfbaan losse spelers indeelt. Het voorbeeld vind je verderop.
3. Je handicap noemenIn je aanvraag is het zinvol om altijd je handicap te noemen. Sommige golfbanen eisen een minimale handicap. De receptie kan je dan ook in een flight indelen die bij je past.
4. De bevestiging bewarenDe dag, de golfbaan en de tijd worden je schriftelijk bevestigd. Die bevestiging neem je mee op reis.

Uit mijn tijd op de golfreceptie weet ik dat losse golfers zich meestal goed zelf redden. Vaak regelen ze hun greenfees en starttijden elke dag zelf. Dat geeft je veel vrijheid. In het hoogseizoen is het echter veiliger om de starttijden samen met de reis te boeken. Waarom de ochtendtijden zo vroeg vergeven zijn, leg ik uit in de gids over de gewenste starttijd.

In een flight met onbekenden

Je brengt meer dan vier uur op de baan door met drie mensen die je nog niet kent. De golfetiquette maakt dat makkelijk, want die is voor iedereen hetzelfde. Deze vier dingen maken de ronde voor de hele flight aangenaam.

• Je voorstellen op de eerste teeOp de eerste tee noem je je medespelers je naam. Meer is er om te beginnen niet nodig.
• Het speeltempoJe bent klaar zodra het jouw beurt is. Als een snellere flight jullie inhaalt, is het zinvol om die door te laten.
• Stilte tijdens de slagAls iemand afslaat of put, blijf je stil. Je telefoon staat op stil.
• Respect voor de baanJe legt je plaggen terug en herstelt de pitchmarks op de green. In de bunker is de hark je beste vriend.

Reizen met een programma

Als je niet alles zelf wilt regelen, zijn er twee goede wegen. De eerste zijn reizen die bedoeld zijn voor alleenreizenden. Bij deze reizen draait veel om samenzijn en gedeelde belevenissen. Reisorganisaties combineren de rondes met golftoernooien, gezamenlijke diners en andere activiteiten na het golfen. Dat kan zelfs tot een cocktailcursus na de ronde gaan.

De tweede weg is een trainingsreis met een golfprofessional. Sommige leraren organiseren zulke reizen in het laagseizoen, dat wil zeggen meestal tussen oktober en Pasen.

Met zo’n reis kom je alleen aan en ben je op de baan toch nooit alleen. Het kan zinvol zijn om de leraar van je club vroeg in het seizoen te vragen wat zijn volgende reis wordt. Groepen van professionals worden ruim van tevoren gepland en de plaatsen zijn beperkt.

Ook toernooien zijn een goede manier om gezelschap te vinden. Golfbanen en reisorganisaties bieden losse toernooirondes en hele toernooiweken aan. Bij het inschrijven is het zinvol om te vragen hoe de organisator losse spelers over de flights verdeelt.

Wie de organisatie voor je kan overnemen

Bij een trainingsreis stelt meestal een reisorganisatie die gespecialiseerd is in golf of een reisbureau het pakket samen naar de wensen van de professional. De vlucht, het verblijf, de greenfees, de oefenballen, de buggy’s en de huurclubs zijn dan voor je geregeld. Je betaalt de reissom en hoeft je nergens anders om te bekommeren.

Als je alles zelf regelt, helpt je een hotel met een eigen golfservice. Daar werkt iemand die de starttijden, de greenfees en de transfers goed kent. Die persoon kan je als losse speler ook in een flight indelen die bij je past. Daarom zijn zulke hotels vooral in een regio die je nog niet kent een goede keuze. Als je de regio al goed kent, red je je ook in een hotel waar golf maar een van de vele aanbiedingen is.

Wanneer je reist

Het winterseizoen voor golfreizen loopt van september tot mei. De drukte op de golfbanen verschilt echter per regio. Als je vrij bent in je data, loont een blik op deze tabel.

De kamer voor één persoon

Golfers vragen vaker eenpersoonskamers aan dan andere reizigers. In het hotel is het raadzaam om te vragen naar de prijs van een eenpersoonskamer en die van een tweepersoonskamer voor eenpersoonsgebruik. Daarna kun je beide prijzen met die van het golfpakket vergelijken.

Bij reizen met een programma loont het ook om te vragen of de reisorganisatie je een kamer kan aanbieden die je met een andere deelnemer deelt.

Heenreis en bagage

Als je alleen reist, draag je alles zelf. Daartoe horen de koffer, de handbagage en de golftas. Twee beslissingen kunnen je de reis makkelijker maken.

Wanneer je het rustigst speelt

Als je alleen reist, ben je ook flexibel. Dat voordeel kun je benutten. Bij zonsopgang en aan het eind van de middag zijn veel golfbanen rustiger dan in de ochtend. Een vroege start beloont je met rust en met het mooiste licht van de dag.

Deze vier fouten overkomen alleenreizenden bijzonder makkelijk.

• Je boekt online voor twee spelers omdat het systeem geen losse speler aanneemt.
• In het hoogseizoen reken je erop dat je ter plaatse nog een starttijd vindt.
• Je verzwijgt je handicap, hoewel de golfbaan een grens heeft.
• Je vergelijkt de prijs van de eenpersoonskamer niet met die van de tweepersoonskamer voor eenpersoonsgebruik.

Checklist voor je reis alleen

• Je hebt besloten of je alles zelf regelt of een reis met een programma boekt.
• De receptie heeft je de starttijden als losse speler bevestigd.
• Je handicap staat in de aanvraag en de pas van je club zit in je bagage.
• Je kent de prijs van de eenpersoonskamer en die van de tweepersoonskamer voor eenpersoonsgebruik.
• De transfer van het vliegveld en de rit naar de golfbaan zijn geregeld.

Voorbeeld voor je aanvraag als losse speler

Deze e-mail kun je in het Engels naar de golfbaan sturen. De gegevens tussen vierkante haken vervang je door die van jou.