Por qué tu hora de salida preferida ya no está libre

En mi época en la recepción del golf, casi nada enfadaba tanto a los clientes como una hora de salida que ya no existía. Lo entiendo bien. En tu campo de siempre, a menudo consigues una ronda con dos días de antelación. ¿Por qué iba a ser distinto en vacaciones? La respuesta está en un cálculo sencillo y en otro ritmo, el de las regiones de golf del sur.

Por qué escasean las horas entre las 9:00 y las 11:00

Las horas de salida de un campo están organizadas de forma estricta. Si has reservado una hora de salida a las 9:52, esa es tu hora exacta de juego. A las 9:52, el primer jugador de tu grupo da su primer golpe. Después viene el grupo siguiente y luego el que va detrás.

Las horas de salida más solicitadas están entre las 9:00 y las 11:00. Un pequeño cálculo lo muestra. Si entre dos grupos hay diez minutos, en dos horas caben exactamente doce horas de salida. Con cuatro jugadores por grupo, la hoja de salidas tiene así 48 plazas.

Según el intervalo entre grupos, en esas dos horas caben entre 40 y 60 golfistas. Todos los demás juegan antes o después.

Los hoteles y las aerolíneas trabajan a propósito con overbooking. Un hotel con exceso de reservas aloja a sus clientes en otro hotel y una aerolínea pasa a sus pasajeros al vuelo siguiente. En un campo de golf, ese margen es mucho más estrecho. En cada hora de salida solo cabe un grupo en el primer tee. Por eso los campos casi nunca han hecho overbooking hasta ahora. Un campo puede mover un poco las horas de salida para que entre un grupo más. Pero eso cambia poco el número limitado de plazas.

Entre las 9:00 y las 11:00, el primer tee solo tiene sitio para doce grupos. Quien reserva primero está en la lista.

Qué hora de salida te conviene

La mañana es tan apreciada porque puedes desayunar con calma y salir después al campo. Antes de decidirte, vale la pena mirar también los otros momentos del día.

Por la tarde, las horas de salida también son limitadas. En cuanto empieza a anochecer, el juego se vuelve cada vez más difícil. Cuando se pone el sol, se acabó. La iluminación del campo no es una garantía. Es más útil preguntar en el campo cuál es la última hora de salida que todavía te permite una ronda completa.

Con cuánta antelación se llenan los campos en temporada

Las regiones de golf populares tienen otro ritmo que tu campo de siempre. En temporada alta, los mejores campos suelen estar muy solicitados con muchos meses de antelación. En las regiones cálidas, las semanas de más demanda caen casi siempre en otoño y en primavera. Pleno invierno es algo más tranquilo según la región.

Cuando yo trabajaba en la recepción del golf, trataba a menudo con golfistas de vacaciones que querían reservar sus horas de salida entre dos y cinco meses antes de llegar. Esos clientes creían que iban con tiempo. Luego descubrían con decepción que sus horas preferidas estaban asignadas desde hacía mucho. Esa frustración se entiende. La carrera por las mejores horas de salida empieza simplemente antes de lo que los clientes piensan.

Mi consejo es, por tanto, sencillo. Es útil reservar las horas de salida junto con el viaje. Si solo buscas una hora de salida cuando ya estás allí, en temporada alta a menudo ya no encuentras ninguna buena en los campos populares. En un resort de golf, muchas veces solo puedes reservar las horas de salida cuando tu reserva de hotel está confirmada. Por eso es útil hablar de ello en cuanto reservas la habitación.

El consejo de Mirco

Antes de enviar tu solicitud, vale la pena mirar el calendario de la región. En días festivos y durante los grandes torneos, algunos campos están completos o cobran un green fee más alto de lo habitual.

Cómo puedes planificar tu semana de golf

Antes de pedir horas de salida, conviene saber cuántas rondas quieres jugar en la semana. Algunos golfistas de vacaciones quieren una semana llena de golf y estar en el campo todos los días. Otros prefieren una mezcla relajada de golf y días libres en la playa o en la ciudad. Si planificas demasiadas rondas, tus vacaciones de golf se convierten pronto en un esfuerzo deportivo. Entonces te queda poco tiempo para descansar.

La segunda pregunta es si quieres jugar toda la semana en un solo campo o conocer uno nuevo cada día. En un resort de golf, los campos propios están a mano y toda la organización está pensada para golfistas. Para los campos fuera del resort necesitas, en cambio, un traslado. Lo mejor es resolver ese traslado pronto. Muchos campos no tienen lanzadera propia y no todos los taxis son lo bastante grandes para varias bolsas de golf.

1. Fijar las rondasPrimero decides cuántos días quieres jugar y qué días quedan libres.
2. Elegir los camposDespués fijas qué campo quieres jugar cada día y si entran campos fuera del resort.
3. Pedir las horas de salida con el viajePides las horas de salida junto con el hotel e indicas para cada día tu hora preferida.
4. Revisar la confirmaciónAl final comparas el día, el campo, la hora y el número de jugadores con tu solicitud. La confirmación la guardas bien.

Qué fijas al reservar

Si reservas pronto, ya has dado un paso decisivo. El segundo paso es reservar con precisión. En las regiones con mucha demanda hay poco margen para cambiar campos y horarios una vez allí.

• El campo y el díaFijas qué campo quieres jugar cada día. También aclaras si se trata solo de los campos de tu resort o si planificas campos de fuera.
• El número de jugadoresEs aconsejable reservar exactamente para el número de jugadores que de verdad van a jugar. Si reservas para cuatro y llegáis tres, el campo puede cobrarte la cuarta plaza.
• El buggy y los palos de alquilerEn algunos campos el buggy es obligatorio, en otros se agota pronto. Lo mejor es reservarlo con la hora de salida. Para los palos de alquiler, puedes preguntar antes qué marcas y modelos hay.
• El hándicapAlgunos campos exigen un hándicap mínimo, por ejemplo mejor que 36 o mejor que 28. Lo mejor es preguntarlo antes de reservar.
• La tarjeta del clubEs útil llevar siempre la tarjeta de tu club o tu certificado de hándicap. Según el campo, la enseñas antes de la ronda, aunque la hora de salida ya esté pagada.

Un deseo frecuente de los golfistas es jugar sin desconocidos. Quizá una pareja prefiere recorrer el campo tranquilamente de dos en dos. Un grupo de tres no tiene ganas de que se una un desconocido. Por comprensible que sea este deseo, el punto de vista del campo también lo es. Un grupo completo le aporta más dinero al campo. Por eso algunos campos completan los grupos. Otros solo conceden una ronda sin desconocidos con un suplemento. Es útil preguntarlo antes de reservar en lugar de reservar una cuarta plaza que nadie usa.

Si acabas de conseguir tu primer hándicap, es aconsejable comprobar el límite de hándicap con especial antelación. Así te ahorras una sorpresa desagradable en el primer tee.

Por qué necesitas una confirmación por escrito

Según el campo, la reserva se hace en línea, por correo electrónico, por teléfono o a través de un intermediario. Da igual cómo reserves, al final necesitas una confirmación por escrito. Sin una prueba escrita corres un riesgo innecesario. No sería la primera vez que un cliente se presenta en el campo y oye: «No, no tenemos ninguna reserva a su nombre».

Los campos también tienen condiciones de cancelación. Es aconsejable pedirlas antes de reservar y que te las confirmen por escrito. El reembolso y los plazos dependen de cada campo. Algunos campos reembolsan hasta pocos días antes de la ronda. Otros se quedan con una parte o incluso con todo el importe. En las regiones de golf populares, los plazos se aplican a veces meses antes de la llegada. Algunos campos piden además tu tarjeta de crédito al reservar y cobran la hora de salida al momento.

Por qué lees con atención cuando cambias una reserva

A veces quieres cambiar una hora de salida más tarde, porque tus planes han cambiado o porque ha quedado libre una hora mejor. Entonces vale la pena leer con atención la respuesta del campo. Algunos campos cambian la hora al instante, sin que tengas que confirmar nada. Otros te envían primero una lista de horas posibles que tienes que confirmar tú.

Se vuelve arriesgado cuando un campo cancela tu hora antigua y solo después te propone horas nuevas. Si ninguna te conviene y mientras tanto la hora antigua se ha asignado a otra persona, te quedas sin hora de salida. El caos es entonces total.

Por qué el día de llegada queda libre

Reservar una hora de salida el día de llegada parece a menudo una buena idea. Pero puede convertirse pronto en un problema. Quizá tu vuelo llega con retraso, esperas mucho tus maletas o el traslado se retrasa. Basta uno de estos contratiempos para que no llegues a tu hora de salida. Si tienes que pagarla de todos modos, lo dicen las condiciones de cancelación del campo. Si quieres ir tranquilo, planificas la primera ronda como muy pronto para el día siguiente a la llegada.

Estos cinco errores los vi una y otra vez en la recepción del golf.

• Reservas un grupo de cuatro jugadores y llegáis tres.
• Solo buscas tus horas de salida una vez allí, aunque viajas en temporada alta.
• Pones la primera ronda en la tarde del día de llegada.
• Reservas por teléfono y después no tienes ninguna confirmación por escrito.
• Pides un cambio sin asegurar tu hora de salida antigua.

Buggy, certificado médico y lluvia

Si solo puedes jugar con buggy, es útil reservarlo junto con la hora de salida. Algunos golfistas llevan para ello un certificado médico. Ese certificado debe ayudarles a conseguir un buggy aunque queden pocos vehículos libres.

Con lluvia, sin embargo, no es una garantía. Si el campo está demasiado mojado y puede dañarse, los clubes pueden prohibir la circulación de buggies. Según el reglamento del club, eso vale también para los golfistas con certificado. Por eso es aconsejable preguntar antes de reservar qué pasa con tu hora de salida si se prohíben los buggies.

Cuando el campo está lleno de todos modos

En temporada alta, una ronda dura simplemente más. En lugar de las cuatro horas y media habituales, puede durar seis horas, con espera en cada tee. Si lo sabes de antemano, sales al campo con otra actitud. Con un poco de paciencia, ese tiempo de más puede incluso ser un placer. Disfrutas de más aire fresco, más sol y más golf.

Si prefieres la tranquilidad, vale la pena mirar las primeras horas de la mañana o la última hora de la tarde. Entre los golfistas, el momento del amanecer se considera un buen truco, con total tranquilidad y un campo en buen estado.

El consejo de Mirco

Si quieres cambiar una hora de salida o tienes preguntas, el mediodía o la tarde son el mejor momento para ir a la recepción. Hasta las 11:00 más o menos hay mucho movimiento. Más tarde, el equipo puede dedicarte más tiempo.

Una última cosa. La frustración por una ronda lenta no tiene su sitio en la recepción. Las personas que trabajan allí hacen un buen trabajo.

Lista de control antes de enviar

Puedes repasar estos puntos antes de enviar tu solicitud al campo.

• Para cada día de juego, la solicitud indica la fecha, el campo y tu hora preferida.
• El número de jugadores coincide con el número de viajeros que de verdad juegan.
• Los buggies y los palos de alquiler forman parte de la solicitud.
• Los hándicaps de todos los jugadores figuran en el correo.
• Pides una confirmación por escrito y las condiciones de cancelación.
• El día de llegada queda sin hora de salida.
• El traslado a los campos fuera del resort está organizado.

Modelo para tu solicitud

Puedes enviar este correo en inglés a un campo en el extranjero. Los datos entre corchetes los cambias por los tuyos.