Pourquoi ton heure de départ préférée n’est plus libre

À l’époque où je travaillais au secrétariat de golf, presque rien n’agaçait autant les clients qu’une heure de départ qui n’existait plus. Je le comprends bien. Sur ton parcours habituel, tu obtiens souvent encore une partie deux jours à l’avance. Pourquoi en serait-il autrement en vacances ? La réponse tient dans un calcul simple et dans un autre rythme, celui des régions de golf du Sud.

Pourquoi les créneaux entre 9 h et 11 h sont rares

Les heures de départ d’un parcours sont organisées de façon stricte. Si tu as réservé une heure de départ à 9 h 52, c’est ton heure exacte de jeu. À 9 h 52, le premier joueur de ta partie joue son premier coup. Ensuite vient la partie suivante, puis celle d’après.

Les heures de départ les plus demandées se situent entre 9 h et 11 h. Un petit calcul le montre. Si dix minutes séparent deux parties, il y a exactement douze heures de départ en deux heures. Avec quatre joueurs par partie, la feuille de départ compte ainsi 48 places.

Selon l’intervalle entre les parties, ces deux heures accueillent donc environ 40 à 60 golfeurs. Tous les autres jouent plus tôt ou plus tard.

Les hôtels et les compagnies aériennes travaillent sciemment avec le surbooking. Un hôtel surréservé loge ses clients dans un autre hôtel et une compagnie aérienne place ses passagers sur le vol suivant. Sur un parcours de golf, cette marge est bien plus étroite. À chaque heure de départ, une seule partie trouve place sur le premier trou. C’est pourquoi les parcours surréservent rarement jusqu’à présent. Un golf peut certes décaler légèrement les heures de départ pour faire passer une partie de plus. Cela change toutefois peu au nombre limité de places.

Entre 9 h et 11 h, le premier trou n’a de place que pour douze parties. Qui réserve en premier figure sur la liste.

Quelle heure de départ te convient

Le matin est si apprécié parce que tu peux prendre ton petit-déjeuner tranquillement et partir ensuite sur le parcours. Avant de t’y fixer, un regard sur les autres moments de la journée vaut toutefois la peine.

L’après-midi aussi, les heures de départ sont limitées. Dès que le crépuscule arrive, le jeu devient de plus en plus difficile. Quand le soleil se couche, c’est définitivement terminé. Un éclairage du parcours n’est pas une garantie. Il est plus utile de demander au golf la dernière heure de départ qui te permet encore de faire une partie complète.

Combien de temps à l’avance les parcours sont réservés en saison

Les régions de golf prisées vivent à un autre rythme que ton parcours habituel. En haute saison, les meilleurs parcours sont souvent très demandés plusieurs mois à l’avance. Dans les régions chaudes, les semaines les plus fortes tombent le plus souvent en automne et au printemps. Le cœur de l’hiver est un peu plus calme selon la région.

Quand je travaillais encore au secrétariat de golf, j’avais souvent affaire à des golfeurs en vacances qui voulaient réserver leurs heures de départ deux à cinq mois avant l’arrivée. Ces clients pensaient être en avance. Ils devaient ensuite constater avec déception que leurs créneaux préférés étaient attribués depuis longtemps. Cette frustration se comprend. La course aux meilleures heures de départ commence tout simplement plus tôt que les clients ne le pensent.

Mon conseil est donc simple. Il est utile de réserver les heures de départ en même temps que le voyage. Si tu ne cherches une heure de départ qu’une fois sur place, tu ne trouves souvent plus de bon créneau sur les parcours prisés en haute saison. Dans un resort de golf, tu ne peux souvent réserver tes heures de départ qu’une fois ta réservation d’hôtel confirmée. Il est donc utile d’en parler dès la réservation de la chambre.

Le conseil de Mirco

Avant ta demande, un coup d’œil au calendrier de la région vaut la peine. Les jours fériés et pendant les grands tournois, certains parcours sont complets ou demandent un green fee plus élevé que d’habitude.

Comment tu peux planifier ta semaine de golf

Avant de demander des heures de départ, il est bon de savoir combien de parties tu veux jouer dans la semaine. Certains vacanciers souhaitent une semaine pleine de golf et veulent être sur le parcours chaque jour. D’autres préfèrent un mélange détendu de golf et de journées libres à la plage ou en ville. Si tu prévois trop de parties, tes vacances de golf deviennent vite un exploit sportif. Il reste alors peu de temps pour te reposer.

La deuxième question est de savoir si tu veux jouer toute la semaine sur un seul parcours ou en découvrir un nouveau chaque jour. Dans un resort de golf, les parcours maison sont faciles à rejoindre et toute l’organisation est pensée pour les golfeurs. Pour les parcours en dehors du resort, il te faut en revanche un transfert. Ce transfert, le mieux est de le régler tôt. Beaucoup de parcours ne proposent en effet pas de navette et tous les taxis ne sont pas assez grands pour plusieurs sacs de golf.

1. Fixer les partiesTu décides d’abord combien de jours tu veux jouer et quels jours restent libres.
2. Choisir les parcoursEnsuite, tu fixes quel parcours tu veux jouer quel jour et si des parcours en dehors du resort en font partie.
3. Demander les heures de départ avec le voyageTu demandes les heures de départ en même temps que l’hôtel et tu indiques pour chaque jour ton créneau préféré.
4. Vérifier la confirmationPour finir, tu compares le jour, le parcours, l’heure et le nombre de joueurs avec ta demande. La confirmation, tu la gardes précieusement.

Ce que tu fixes à la réservation

Si tu réserves tôt, tu as déjà fait un pas décisif. Le deuxième pas consiste à réserver avec précision. Dans les régions très demandées, il y a en effet peu de marge pour échanger sur place des parcours et des horaires.

• Le parcours et le jourTu fixes quel jour tu veux jouer quel parcours. Tu précises aussi s’il s’agit seulement des parcours de ton resort ou si tu prévois des parcours à l’extérieur.
• Le nombre de joueursIl est conseillé de réserver pour exactement le nombre de joueurs qui viendront vraiment. Si tu réserves pour quatre et que vous venez à trois, le golf peut te facturer la quatrième place.
• La voiturette et les clubs de locationSur certains parcours, la voiturette est obligatoire, sur d’autres elle est vite réservée. Le mieux est de la réserver avec l’heure de départ. Pour les clubs de location, tu peux demander à l’avance quelles marques et quels modèles sont disponibles.
• Le handicapCertains parcours exigent un handicap minimum, par exemple meilleur que 36 ou meilleur que 28. Le mieux est de le demander avant de réserver.
• La carte de clubIl est utile de toujours emporter la carte de ton club ou ton certificat de handicap. Selon le golf, tu la présentes avant la partie, même si l’heure de départ est déjà payée.

Un souhait fréquent des golfeurs est de jouer sans partenaires inconnus. Un couple préfère peut-être faire le parcours tranquillement à deux. Un groupe de trois personnes n’a pas envie qu’un inconnu le rejoigne. Aussi compréhensible que soit ce souhait, le point de vue du parcours l’est tout autant. Une partie complète rapporte en effet davantage au golf. Certains golfs complètent donc les parties. D’autres n’accordent une partie sans inconnus que contre un supplément. Il est utile de le demander avant la réservation plutôt que de réserver une quatrième place que personne n’utilise.

Si tu viens d’obtenir ton premier handicap, il est conseillé de vérifier la limite de handicap particulièrement tôt. Tu t’épargnes ainsi une mauvaise surprise au premier départ.

Pourquoi il te faut une confirmation écrite

Selon le parcours, la réservation se fait en ligne, par e-mail, par téléphone ou par un intermédiaire. Peu importe comment tu réserves, il te faut à la fin une confirmation écrite. Sans preuve écrite, tu prends un risque inutile. Ce ne serait pas la première fois qu’un client se présente au golf pour entendre : « Non, nous n’avons pas de réservation à votre nom. »

Les parcours ont aussi des conditions d’annulation. Il est conseillé de les demander avant la réservation et de te les faire confirmer par écrit. Le remboursement et les délais dépendent de chaque parcours. Certains golfs remboursent jusqu’à quelques jours avant la partie. D’autres gardent une partie ou même la totalité du montant. Dans les régions de golf prisées, les délais s’appliquent parfois des mois avant l’arrivée. Certains parcours demandent en outre ta carte de crédit à la réservation et débitent l’heure de départ immédiatement.

Pourquoi tu lis attentivement en cas de changement

Parfois, tu veux modifier une heure de départ après coup, parce que tes projets ont changé ou parce qu’un meilleur créneau s’est libéré. Un regard attentif sur la réponse du parcours vaut alors la peine. Certains golfs changent l’heure immédiatement, sans que tu doives confirmer quoi que ce soit. D’autres t’envoient d’abord une liste de créneaux possibles, que tu dois confirmer toi-même.

Cela devient risqué lorsqu’un golf annule ton ancienne heure de départ et ne te propose qu’ensuite de nouveaux créneaux. Si aucun ne te convient et que l’ancien créneau a été attribué entre-temps, tu te retrouves sans heure de départ. Le chaos est alors complet.

Pourquoi le jour d’arrivée reste libre

Réserver une heure de départ le jour de l’arrivée semble souvent une bonne idée. Cela peut pourtant vite devenir un problème. Ton vol a peut-être du retard, tu attends longtemps tes bagages ou le transfert prend du retard. Un seul de ces contretemps suffit pour que tu ne puisses pas tenir ton heure de départ. Si tu dois quand même la payer, c’est écrit dans les conditions d’annulation du parcours. Si tu veux être tranquille, tu prévois la première partie au plus tôt pour le lendemain de l’arrivée.

Ces cinq erreurs, je les ai vues encore et encore au secrétariat de golf.

• Tu réserves une partie pour quatre joueurs et vous arrivez à trois.
• Tu ne cherches tes heures de départ qu’une fois sur place, alors que tu voyages en haute saison.
• Tu places la première partie l’après-midi du jour d’arrivée.
• Tu réserves par téléphone et tu n’as ensuite aucune confirmation écrite.
• Tu demandes un changement sans garder ton ancienne heure de départ.

Voiturette, certificat médical et pluie

Si tu ne peux jouer qu’avec une voiturette, il est utile de la réserver avec l’heure de départ. Certains golfeurs ont pour cela un certificat médical. Ce certificat doit les aider à obtenir une voiturette même quand peu de véhicules sont libres.

Par temps de pluie, ce n’est pourtant pas une garantie. Si le parcours est trop mouillé et risque d’être abîmé, les clubs peuvent interdire la circulation des voiturettes. Selon le règlement du club, cela vaut aussi pour les golfeurs avec un certificat. Il est donc conseillé de demander avant la réservation ce qu’il advient de ton heure de départ en cas d’interdiction des voiturettes.

Quand le parcours est quand même plein

En haute saison, une partie dure tout simplement plus longtemps. Au lieu des quatre heures et demie habituelles, elle peut durer six heures, avec de l’attente à chaque départ. Si tu le sais à l’avance, tu pars sur le parcours dans un autre état d’esprit. Avec un peu de patience, ce temps en plus peut même devenir un plaisir. Tu profites de plus d’air frais, de plus de soleil et de plus de golf.

Si tu préfères le calme, un regard sur les premières heures du matin ou sur la fin d’après-midi vaut la peine. Le moment autour du lever du soleil passe chez les golfeurs pour un bon plan, avec un calme absolu et un parcours en bon état.

Le conseil de Mirco

Si tu veux échanger une heure de départ ou si tu as des questions, midi ou l’après-midi est le meilleur moment pour le secrétariat. Jusque vers 11 h, l’activité y bat son plein. Plus tard, l’équipe peut prendre davantage de temps pour toi.

Encore un mot pour finir. La frustration d’une partie trop lente n’a pas sa place au secrétariat. Les personnes qui y travaillent font du bon travail.

Liste à vérifier avant l’envoi

Tu peux passer ces points en revue avant d’envoyer ta demande au parcours.

• Pour chaque jour de jeu, la demande indique la date, le parcours et ton créneau préféré.
• Le nombre de joueurs correspond au nombre de voyageurs qui jouent vraiment.
• Les voiturettes et les clubs de location font partie de la demande.
• Les handicaps de tous les joueurs figurent dans l’e-mail.
• Tu demandes une confirmation écrite et les conditions d’annulation.
• Le jour d’arrivée reste sans heure de départ.
• Le transfert vers les parcours en dehors du resort est réglé.

Modèle pour ta demande

Tu peux envoyer cet e-mail en anglais à un parcours à l’étranger. Les informations entre crochets, tu les remplaces par les tiennes.